O processo de ciclo será sem dúvida o tempo de maior tensão para você e para o seu novo aquário. Portanto, a seguir está um guia para os primeiros dias e meses.

   Ao longo das primeiras 4 a 6 semanas o seu aquário irá demonstrar o típico processo de ciclo. Durante este tempo crítico você deve vigiar cuidadosamente a amônia e os nitritos no aquário. Se os peixes parecerem afetados (correndo de um lado para o outro, ofegando por oxigênio, ou permanecendo imobilizados) uma mudança de água parcial pode ser adequada. Se os peixes parecerem muito mal pode ser preciso que ser passá-los para outro aquário até que a toxicidade do aquário se reduza. Você deve sempre manter à mão água sem cloro e com sal previamente misturado, para imprevistos.

   Em conjunto com a monitorização da amônia e dos nitritos, você deve estar atento ao pH (alias, deve sempre vigiar o pH e não apenas no processo de ciclo). O pH tenderá a cair ao longo do tempo e precisará de ser aumentado. A maneira mais fácil de subir o pH é através da adição de bicarbonato de sódio. Dissolva uma colher de sopa de bicarbonato de sódio numa bacia de água sem cloro e lentamente adicione-o ao aquário. "Lentamente" significa no decorrer de uma hora ou duas. O bicarbonato de sódio irá provocar uma queda de pH a curto prazo mas irá elevar o pH a 8.2 ao longo do tempo.

   À medida que o tempo passa, a água irá evaporar do aquário e precisará de ser reposta. A água que evapora é água doce e precisa de ser substituída também por água doce. Você nunca deve usar água salgada para água de reposição (a menos que queira aumentar a salinidade do aquário).

   À medida que o aquário matura, as algas começarão a crescer (normalmente cerca da semana 2 ou 3). Tipicamente as algas castanhas, também conhecidas por diatomáceas, serão as primeiras a aparecer no aquário. As algas castanhas irão geralmente cobrir tudo e precisarão de ser limpas todas as semanas. Com o tempo as algas verdes devem ultrapassar as diatomáceas e as algas castanhas desaparecerão. Se isso não acontecer, talvez não exista luz suficiente para que as algas verdes vençam as diatomáceas.

   Após o aquário completar o ciclo será tempo da primeira grande mudança de água. Embora a quantidade de água mudada seja consigo, deve ser uma porção significativa de água. Algo como 40% a 50%, com 100% de água a não ser raro. Quando se muda a água o areão deve ser também limpo. Existem muitos modelos de aspirador de areão disponíveis no mercado.

   A química da água nova deve ter tão próxima como possível da água do aquário. O pH deve estar dentro de uma variação máxima de 0.2 e a temperatura deve deve estar dentro de 0.5 C. É preferível ter a água mais quente do que mais fria (imagine um ducha frio e saberá como os peixes reagirão a uma mudança com água mais fria).

   Após a primeira mudança de água você deve estabelecer uma calendário de manutenção regular. Algo como mudança de água mensal, remoção semanal de algas e alimentação duas vezes por semana será normal.

   Uma nota sobre a nutrição: Os peixes de água salgada precisam de dietas variadas. Alimentar constantemente os peixes a flocos pode fornecer todas as vitaminas e minerais necessários mas pode resultar em deficiências de nutrição de vária ordem. Alternando entre camarão cortado, ameijoa, flocos e artêmia viva ou congelada será uma boa combinação. Peixes herbívoros, como os Cirurgiões Amarelos, também gostam de alface ou Nori (uma alga vendida nos mercados orientais) com uma base regular.

ALIMENTAÇÃO

   A alimentação é a melhor, mais eficiente e mais segura forma de manter os peixes livres de doenças ou qualquer outro mal súbito. Por isso, a melhor forma de alimentá-los é variando ao máximo possível na hora de dar-lhes comida.
   Os peixes devem ser como na natureza: gordos e coloridos. Em aquários de rochas vivas, eles encontram o melhor alimento possível que são basicamente os mesmos elementos que encontram na natureza, mas em alguns casos, não há capacidade do aquário fornecer tudo e na quantidade suficiente. Para aquários convencionais, a alimentação é um fator de máxima importância, e deve ser levada a sério pelo aquarista.
   Peixes que se alimentam de outros peixinhos devem receber o alimento de preferência vivo. Alguns peixes carnívoros se adaptam a outro tipo de alimento, como pedaços de coração bovino, camarão, ou ainda alimento industrializado próprio para peixes com estes hábitos alimentares. Isso vai depender de tentativas do aquarista usando como recurso até alguns dias de jejum para forçá-lo a comer outro tipo de alimento.

ARTÊMIA SALINA:

   Sempre que utilizada, deve ser lavada antes de ser introduzida no aquário para alimentar os peixes. Podem ser utilizadas artêmias congeladas ou compradas na hora.

Artêmia Salina

COMO ALIMENTAR:

   Os peixes devem ser alimentados 2 a 3 vezes ao dia, em pequenas porções. Deve-se observar o consumo da alimentação, caso o alimento seja consumido em pouco tempo (no máximo 3 min), podemos oferecer uma pequena porção a mais. Caso o alimento não seja consumido neste período, ou permaneça no fundo, devemos alimentá-los com a metade da porção oferecida anteriormente. Os restos de alimentos não consumidos vão poluir a água gerando Amônia e todo seu ciclo. Observar se o peixe tem chance de alimentar-se, já que ele pode estar num aquário comunitário e peixes mais vigorosos e rápidos podem acabar com a alimentação antes que o outro possa se alimentar. Obrigatoriamente devemos também variar o "cardápio", adquirindo algumas rações diferentes.

   Já os alevinos devem ser com nauplius de artêmias, muitos aquaristas reprodutores também adicionam na dieta , gemas de ovos passadas em um peneira fina. Apesar deste alimento serem muito nutritivo , aconselhamos a aquaristas mais experientes, pois as gemas poluem muito a água do aquário fazendo que o aquarista faça muitas trocas parciais.